表示油桶泵主要性能的基本参数有以下几个：

一、 流量Q

流量是油桶泵在单位时间内输送出去的液体量（体积或质量）。

体积流量用Q表示，单位是：m3/s，m3/h，l/s等。

质量流量用Qm表示，单位是：t/h，kg/s等。

质量流量和体积流量的关系为：

 Qm=ρQ

式中　ρ——液体的密度（kg/m3，t/m3），常温清水ρ=1000kg/m3。

 

二、 扬程H

扬程是油桶泵所抽送的单位重量液体从泵进口处到泵出口处能量的增值。也就是一牛顿液体通过泵获得的有效能量。其单位是N·m/N=m，即泵抽送液体的液柱高度，习惯简称为米。

 

三、转速n

转速是油桶泵轴单位时间的转数，用符号n表示，单位是r/min。

 

四、汽蚀余量NPSH

汽蚀余量又叫净正吸头，是表示汽蚀性能的主要参数。汽蚀余量国内曾用Δh表示。

 

五、功率和效率

油桶泵的功率通常是指输入功率，即原动机传支泵轴上的功率，故又称为轴功率，用P表示；

油桶泵的有效功率又称输出功率，用Pe表示。它是单位时间内从油桶泵中输送出去的液体在油桶泵中获得的有效能量。

因为扬程是指油桶泵输出的单位重液体从泵中所获得的有效能量，所以，扬程和质量流量及重力加速度的乘积，就是单位时间内从泵中输出的液体所获得的有效能量——即泵的有效功率：

Pe=ρgQH(W)=γQH(W)

式中 ρ——泵输送液体的密度（kg/m3）；

 γ——泵输送液体的重度（N/m3）；

 Q——泵的流量（m3/s）；

 H——泵的扬程（m）；

 g——重力加速度(m/s2)。

轴功率P和有效功率Pe之差为油桶泵内的损失功率，其大小用泵的效率来计量。泵的效率为有效功率和轴功率之比，用η表示。